#Lascancionespredilectas
En el hemisferio Mercury cualquiera podía hallar y rastrear estilos de los más variados, en el que podía caber desde Barbara Streisand hasta Led Zeppelin, pasando por el sofisticado pop de TOTO. Y, por supuesto, el casi invencible Elvis Presley, junto con algo de ópera e himnos de la ambigüedad sexual.
El rasgo que más se rescata en la discoteca armada por el cantante de Queen es el de lo popular, siempre con un fuerte rasgo melódico [NdR: cabría preguntarse qué elegiría hoy, de estar con vida], como analizando la tensión que da surgimiento a un hit. La revista Rock and roll Garage armó una compilación de Grandes Éxitos, según Freddie Mercury que detallamos a continuación
Uno de los primeros mencionados por el vocalista fue el tema “África”, lanzada en 1982 por el grupo californiano TOTO. Fue el único número 1 en Estados Unidos que consiguió el grupo, pese a contar con un repertorio de grandes creaciones del pop y melódicas.
En un tono algo más rockero, pero sin perder lo exótico, también eligió “Kashmir” del conjunto británico Led Zeppelin. Cabe pensar que Mercury habrá escuchado discos de la banda rockera de la mano de Brian May, un confeso admirador del conjunto de Plant/Page/Jones/Bonham. La canción se incluyó en el álbum doble, aparecido en 1975, “Phissical Graffitti”.
En tercer lugar, se ubicarían los Beach Boys con su tema de 1964 “I geta round”, del disco “All Summer long”, una de las más famosas canciones del conjunto estadounidense. Con esto, el grupo impulsado por el genio musical de Brian Wilson obtuvo su primer Nº 1 en los Estados Unidos. Sobre ellos, Freddie alguna vez recordó que si “en los primeros tiempos nos comparaban con Led Zeppelin”, aunque las creaciones con mayor armonía eran por influencia de “los Beach Boys”.
En cuarto lugar, el mega éxito de Wham “Careless Whisper” (1984) y encabezó rankings en 25 países. Un reconocimiento que en 1992 llevó a George Michael a las tablas en el homenaje a Mercury, realizado en el estado de Wembley.
En el quinto puesto, “Jailhouse rock” registrado por Elvis Presley en 1957 y posibilitó al rock and roll dar la vuelta al universo con este tema. Los Queen alguna vez reconocieron que “Crazy Little thing called love” -grabada en 1980 para el disco “The game”- intentó un homenaje al vocalista estadounidense.
En el sexto, “Whoman in love” de la neoyorkina Barbara Streisand. Formaba parte del disco “Guilty”, en el cual participó Barry Gibb (Bee Gees) en guitarra y arreglos, en un año de masivo éxito de la cantante y actriz.
El destape ochentoso de la mano del sinth pop, ejemplificado en “Relax” del grupo Frankie Goes To Hollywood estaría en séptima posición para el vocalista de Queen. Este trabajo de 1984, titulado “Welcome to the pleasurdome”, además de su éxito comercial, levantó una polémica en el Reino Unido cuando la BBC consideró que la canción y la tapa del disco de FGTH eran medio puercas.
En octavo lugar, Mercury situó a Elton John, el autor de “Saturday night´s alright for fighting”. La pista integra “Goodbye Yellow brick road”, editado en 1973 y otro de los más vendidos en la historia musical, resultado de la genialidad del Rocket man. Elton, quien tenía gran admiración por su colega narró que entre ambos habían “desarrollado apodos cariñosos el uno para el otro. Nuestros alter egos de drag-queen. Yo era Sharon y él era Melina”. En la Navidad de 1991, pocos días luego del fallecimiento de Freddie, recibió un regalo póstumo: una pintura del artista plástico Henry Scott Tuke, acompañado de una nota en la que el destinatario era “Sharon” y un “Amor, Melina” y un deseo de “Feliz Navidad”.
Uno de los músicos más vendidos de todos los tiempos y uno de los amigos más queridos de Freddie, Elton John también fue una influencia en su carrera. "Saturday Night's Alright For Fighting" es uno de los mayores éxitos de John y fue lanzado por primera vez en el álbum clásico de 1973 "Goodby Yellow Brick Road".
Otra de las elegidas fue “I just don´t know what to do with myself”, interpretada en 1964 por Dusty Springfield de manera inigualable en esta canción, compuesta por Burt Bacharach y Hal David. Mientras, otra de las infaltables en la discoteca de Freddie fue “Respect”, aquel gran éxito de Aretha Franklin del año 1967.
Otro de sus predilectos fue “Rock with you” de Michael Jackson, lanzado en 1979 como parte del disco “Off the wall”. En el siguiente escalón, el vocalista ubicó a “Unchained Melody” versionada en 1965 por el grupo The Righteous Brothers, diez años después de su registro original.
Otro “hermanos” cercanos al alma mater de Queen fueron The Walker Bothers con su versión de “Make it easy yourself”, registro de 1965, firmada por Buth Bacharach y Hal David. En realidad, el conjunto inglés no estaba integrado por hermanos, ya que eso era sólo un artilugio comercial. De todas formas, lo que importa es su calidad interpretativa que en los 60 y los 70 tuvieron varios Top 5 en el ranking británico.
Además, en su listado Mercury sumo a los australianos The Seekers, quienes en 1865 lanzaron “The Carnival Is Over”, escrita por Tom Springfield (bastada en una canción popular rusa de 1883). Con el cual llegaron a vender casi un millón y medio de copias en el Reino Unido.
En tanto, “Please don`t teases” de Cliff Richard and The Shadows fue otro de sus preferidos. En 1960, año de su lanzamiento, logró un Nº 1 en ventas en el ranking inglés. Al igual que en las ventas consignadas en India, Nueva Zelandia, Noruega y Tailandia.
Una canción más a cargo de Elvis Presley fue “Love me tender”, aparecida en 1965, muy apreciada por el líder de Queen. Como lo fue igualmente “Imagine” de John Lennon, editada en 1971 y a partir de ahí algo así como un himno pacifista.
Un destacado más por Mercury fue “Billie Jean” de Michael Jackson, aparecida en 1984 como parte de “Thriller”, el disco más vendido de todos los tiempos. De manera similar a Martin Luther King, el vocalista tenía sus porotos puestos en “Take my hand, Precious Lord”, de la cantante de gospel Mahalia Jackson.
Una más de Aretha Franklin fue el simple de 1967 “(You make me feel like) a natural woman”, otra de las consideradas inmortales y exitosas en su repertorio. Otra de las intérpretes repetidas en la discoteca del Queen fue Dusty Springfield, en “Goin back”, grabada en 1966, y luego versionada por el propio cantante, junto a Brian May y Roger Taylor en el año 1973 cuando registraron este cover bajo el seudónimo Larry Lurex.
Por otro lado, se supo y deschava la inclinación de Freddie por las fuentes de la lírica. Por ello, no era sorpresa encontrarse con “Vesti la Giubba” de The Three Tenors (Plácido Domingo, José Carreras y Luciano Pavarotti). Casi que no sería una recopilación de él si no existiera una referencia a este género como la ópera.
En la onda ochentosa, cuando tuvo que elegir Mercury señaló “Little red Corvette”, éxito del año 1984 de Prince. Una de las primeras en alcanzar los puestos del Top 10 estadounidense para el artista que vendería más de 150 millones de discos en todo el mundo.
De Grace Jones elegiría “Pull up to the Bumper” que en 1981 editó en su álbum “Night clubbing” y pondría a la jamaiquina en las primeras planas del jet set y del ambiente musical internacional. Fue antes que GJ acordara su participación en “A view to a kill”, la película que en 1985 protagonizase Roger Moore como James Bond.
Otra pieza de ópera que le gustó a Mercury fue “D'amour Sull'ali Rosee”, a cargo de la cantante soprano española Montserrat Caballé, la misma que en 1988 grabó con él el álbum denominado “Barcelona” (1988). Y así concluimos el repaso a la paleta musical que, tal vez, explica las diversas fuentes a las que el mítico cantante del rock y el pop británico recurrió para desarrollar su carrera.
NdR, 21 de mayo de 2023.
