#Elsurvivorquepudoserpurple
El cantante
Jimi Jamison era un desborde de talento y calidad, tan fenomenal que estuvo a
punto de integrar el mítico conjunto del rock británico Deep Purple. Tras cantar
un fragmento de una canción, le dieron luz verde, estuvo dentro del grupo, pero
un inconveniente contractual de último momento lo dejó afuera del armado.
Fue hacia
finales de los 80 que los músicos de Purple se fijaron en el desempeño del ex
Survivor, pensado como reemplazo de Ian Gillan. El legendario vocalista había expresado
su intención de dejar la banda en 1989, debido a problemas de convivencia,
principalmente con el guitarrista Ritchie Blackmore.
Ni lerdo ni
perezoso, el violero ya había pensado en el músico estadounidense, quien por
aquellos días estaba inactivo con Survivor. De hecho, Jamison hizo una audición
con el propio Blackmore, junto a quien entonó “Going down”, en una performance
impresionante. “Era tan bueno que inmediatamente dejé de tocar y dije: ¡Estás
dentro!”, le contó Ritchie a Jungle Room, en 2020.
Las versiones
en relación a los motivos por los que Jamison no fue incorporado son
contrapuestas. El violero se había adelantado a un eventual anuncio de Gillan y
en 1989 viajó a Tennessee a conocer al cantante -a quién ya había oído cantar
con Survivor en vivo-, luego de lo cual hasta congeniaron bastante bien.
Por su parte,
Roger Glover, Ian Paice y Jon Lord, los restantes miembros de Purple, al
parecer objetaron el ingreso del vocalista estadounidense. Al parecer, previeron
que la mítica banda del rock británico podría terminar sonando al típico
conjunto estadounidense de heavy metal.
En tanto, otra
versión deslizó algún obstáculo legal entre las empresas que tenían a su cargo
el management de ambas partes. Lo cierto fue que el entusiasmo inicial de Blackmore
con Jamison fue suprimido, por parte de los managers (en su lugar, ingresó otro
estadounidense como Joe Lynn Turner).
Hasta hace poco
tiempo atrás, el guitarrista recordó a Jimi -fallecido en 2014- por su
predisposición. En aquella audición, Jimi le preguntó si deseaba que cantase otra
canción. “Le dije: 'No, eres muy bueno, sé que eres perfecto para el trabajo'”,
por lo cual ambos salieron a “celebrar en un restaurante”.
Como un pibe a
quien la pelota de fútbol se va tras la tapia de un vecino cascarrabias,
Blackmore recordó que el vocalista “estaba lleno de ideas debido a su voz
melódica y conmovedora y podía improvisar mucho mejor que muchos cantantes que
conocía. Así que tenía todos los aspectos que buscaba en un cantante”.
Además, su entusiasmo
también se trasladaba al costado humano del estadounidense. “Muy, muy buen tipo”,
dijo Ritchie sobre el artista, “muy humilde. Desafortunadamente, dos semanas
después, nos dijeron que no podía unirse a la banda. Nunca supimos por qué”.
De todas
formas, al guitarrista -reconocido como uno de los más exigentes y a veces
injusto en la industria musical- tal frustración no le hizo mella en su
admiración por Jimi. Así que, pese a todo, lo encuadró “como uno de los mejores
cantantes del mundo”, dijo Blackmore con un mix de nostalgia y de veneración.
NdR, 13 de mayo
de 2023.
