#Phillips
#SunRecords #RockAndRoll
Por: M.
Rocamora (*).
Hoy no es un
día cualquiera ¿Saben por qué? Es que un 5 de enero de 1923 nacía Sam Phillips,
uno de los personajes fundamentales en la historia del rock and roll y del
rockabilly. El estadounidense fue uno de los artífices de este género, desde su
modesto rol como productor musical y cazatalentos, fundador del estudio y sello
discográfico Sun Records.
Gracias a su
capacidad para detectar potencial musical, conocerían la fama artistas de rock
and roll como Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, Carl Perkins y Roy
Orbison. Algo de esta semblanza, tanto de Phillips como de la época, puede
verse en el film “Walk the line”, por aquí conocido con el nombre “Johnny y June,
pasión y locura”, dirigida por James Mangold (con Reese Whiterspoon y Joaquin
Phoenix).
El hecho es que
Samuel Cornelius "Sam"
Phillips se desempeñó primero como locutor, luego fue técnico de equipos
de radio y finalmente productor musical. Desde este rol, descubrió a músicos
como B. B. King, Howlin' Wolf, Jackie Brenston, Loe Hill
Louis o Willie Nix.
En febrero de
1952 fundaría el sello Sun, con el cual se dedicó a rastrear alternativas
para ofrecer a los cultores del arte musical. Por ello, sus comienzos apuntaron
hacia los músicos de blues y rhythm & blues, y algo del country por aquel
entonces de vanguardia.
A partir de tal
cosmovisión, Sun Records se inició con el pie derecho, tras los primeros éxitos
con artistas tales como Rufus Thomas, Junior Parker o James
Cotton. Hasta que dos años después, en julio de 1954, dio el batacazo al fichar
a un joven rubio, flaco y de voz grave: Elvis Aaron Presley, cultor del blues y
el country, más un toque propio que le dio personalidad al rockabilly y al rock
and roll.
Con Phillips,
Elvis registró para Sun Records cinco discos simples. Luego de ello, el sello
contactó al gigante RCA, al que le vendió el contrato en octubre de 1955. Pero
la baja de Presley de su catálogo, lejos de representar la baja de persianas,
convenció a su creador de ir en busca de los próximos héroes de este género.
Con esta idea
obsesiva por delante, Phillips incorporó a Carl Perkins, Billy Riley, Warren
Smith o Sonny Burgess, a los que se unieron artistas que iban desde
el country seco al rock and roll más frenético, como Johnny Cash, Mack
Self, Charlie Feathers, Jack Clement, Malcolm Yelvington o Jerry
Lee Lewis.
En el año 1968,
Sun Records cerró sus puertas con 226 discos simples editados, más otros 71 que
salieron bajo la marca Phillips International. Sam dejaría este mundo un 30 de
junio del año 2003, aunque lo haría luego de marcar a fuego la historia de la
música en todo el mundo.
(*) NdR, 5 de enero
de 2021.
