#Rusiasinenviosdelitio
#Nodologisticopuneño
F.P.
El lomo
encorvado en el cono sur atestigua en este fin de semana que hasta los negocios
dejan de serlo, bajo el telón de fondo de la guerra en el Este europeo y la
puja por el podio en el comercio internacional. Este fin de semana, se conoció
que los gobiernos de la Argentina y Chile suspendieron los envíos de litio con
destino a Rusia, nuevo indicador de postración ante el hemisferio norte ¿Malas
nuevas también por Salta?
La
vergonzante situación fue planteada al final de la semana en el Senado ruso,
organismo que recibió el informe de Vladislav Demidov. Sucede que el Director
adjunto de metalurgia y materiales del Ministerio de Industria ruso informó que
los yacimientos argentinos y chilenos cesaron en los envíos de litio a esta
nación euroasiática.
Esta mala
nueva, a su vez, trasladó las consultas al interior de nuestro país y en
particular a Salta, donde la irrupción de Lithium City connota una suerte de
autogobierno, a partir de la extracción de este mineral. Ello está en pleno proceso
para la cuasi autonomización del
distrito minero respecto al gobierno salteño por medio de este sospechoso “nodo
logístico”, planificado en medio de la región puneña [NdR: incluye tendido
ferroviario exclusivo, aeropuerto, terminal de cargas, centro comercial,
seguridad propia, hotelería, centro comercial, alumbrado público, además de
todos los servicios como en zonas urbanizadas]. Lo cual fue celebrado por el
repentinamente próspero titular de la estatal Recursos Mineros Salta, el
ciudadano cordobés Alberto Castillo.
De manera tal,
el informe ante el parlamento ruso devolvió interés hacia este proceso de cuasi
separación de la región puneña que contiene a los yacimientos de litio en
territorio salteño. Con una cuenta bancaria menos voluminosa, un año atrás
Castillo ofrecía el proyecto de este ´nodo logístico minero´ como una puerta
hacia “la posibilidad de insertar los productos en el mercado global”. Así,
menos aún se entiende la determinación conocida en estos días de cerrar toda
posibilidad de ventas a uno de los principales mercados internacionales.
Tal vez,
sirva de mayor interés para el entendimiento volver sobre este proyecto
tendiente a erigir “un área de servicios autosustentable que concentrará todas
las prestaciones y asistencias para la actividad minera”. La que hoy aparece
como más próxima al autogobierno. Pese a ser presentada en febrero de 2021 como
“área de infraestructura de servicios mineros”, pensadas sólo “para satisfacer
los requerimientos que la actividad minera y energética demandan”, señalaba el
titular de REMSA, en ese ritmo verbal que
exuda confiabilidad.
Es sabido que el sulfuro de litio (lo mismo que el de cobre) facilita la
producción de semiconductores
para convertidores termoeléctricos –termopares-, así como para la fabricación
de acumuladores químicos y fuentes de corriente. A partir del litio se fabrican
ánodos para baterías de todo tipo y celdas galvánicas con un electrolito sólido
(sin el cual no son posibles las
baterías alcalinas habituales, pues el hidróxido de litio permitió triplicar el
recurso de su trabajo y aumentar la capacidad inicial en más de 20 %).
En el caso de
Rusia, además, es utilizado en la generación de energía nuclear en cuanto a la
producción de tritio y en la producción de barras de control para el sistema de
protección de reactores. En tal contexto, el isótopo líquido de litio-7 (aleado
con sodio o cesio) captura perfectamente los neutrones térmicos y por ello es
considerado un refrigerante inmejorable.
La baldosa
floja en la geopolítica
Junto con el
perjuicio comercial para la producción de litio salteña, en la obtención de
regalías mineras, se suma a todo lo anterior el inconveniente geopolítico. La
suspensión de envíos de litio es vista por el gobierno ruso como un ataque
apuntado contra la producción nucleoléctrica, como derivado del conflicto en
Ucrania.
De manera tal
que la suspensión en las exportaciones de este mineral tienden a situar a la
puna salteña y a nuestro país en el repaso de regiones hostiles hacia Moscú. Tanto
que el analista Serguei Savchuk planteó que si a los países occidentales –EEUU,
Australia, Unión Europea- “agregamos a
Argentina y Chile, entonces es fácil ver que nos están metiendo en una trampa
de recursos”, al menos en cuanto a intención explícita.
Sin embargo,
es menos conocido que Rusia también posee reservas de litio, lo cual esta acción
hostil lanzada desde la puna salteña también resultaría inútil. Además de un
perjuicio comercial innecesario para nuestra provincia y para nuestro país.
Sólo que el gobierno de Vladimir Putin, hasta ahora había preferido comprar
este mineral en mercados como los trasandinos (Argentina y Chile, entre
otros).
Según
anticipó Savchuk, columnista de la agencia Ria Novosti, “hay al menos tres
empresas en el país capaces de montar mañana mismo la producción industrial de
litio y sus compuestos”, dijo en referencia a los establecimientos fabriles de Krasnoiarsk,
Novosibirsk y uno en la región de Tula.
Con la mitad
de reservas de nuestro país [NdR: centradas en Salta, Jujuy y Catamarca], las
que se estiman en 10 millones de toneladas desde el susbuelo puneño, Rusia posee
yacimientos en la región de Múrmansk. También en las áreas exploradas en
Kovykta, en la región ubicada al este de Siberia, desarrollado por la compañía
Gazprom.
El columnista
especializado completó señalando que “en 2021 ya comenzaron algunos avances en
el desarrollo de este sector”. A tal punto que en octubre del año anterior, “Evguenii Petrov, jefe interino de la Agencia
Federal para el Uso del Subsuelo, prometió la licencia simultánea para 17
yacimientos de litio y recalcular a la baja en decenas de veces el costo de las
licencias para los proyectos de desarrollo”. O sea, darle el ok para comenzar
con la extracción de litio, ante cualquier situación inesperada que pudiese
presentarse.
NdR, 16 de
abril de 2022.
