#QuenesNosCreemos
M.R.
De vez en cuando, el rock necesita encontrar un Pete Townshend, esa estrella capaz de patear tablero, barra de tragos y algunas muelas de los parroquianos. El hombre tiene con qué: al frente de la vertiente más ruidosa del rock empezó a comienzos de los 60 con la banda The Detours, los que luego pasarían a llamarse The Who.
Resulta que el legendario violero británico no es nada fan de la música de diversos grupos colegas, mayormente posteriores a The Who y a los que frecuentemente se tiene como leyendas intocables. Por caso, Townshend a lo largo de su carrera -la que lleva cinco décadas- ha destronado de sus preferencias a cuatro bandas a las que la crítica musical entronizó luego como deidades de la música dura.
Allegado a varios de sus integrantes, Pete asumió en 1995 que Led Zeppelin no llegó a gustarle “nada de lo que han hecho”. En aquella entrevista en televisión, citada esta semana por Rock And Roll Garage, admitió su fastidio por la comparación entre The Who y Zepp, pues “nunca me gustaron”, pese a que sus integrantes “son muy buenos tipos”.
Y en una variación posiblemente irónica de sus palabras, Townshend señaló que con Zepp mantuvo una suerte de bloqueo mental “porque se hicieron mucho más grandes que The Who en muchos sentidos en su campo”. Se sabe que el músico considera un momento fundacional para el hard rock el trabajo denominado “Live at Leeds”, publicado en 1970.
Con el cual, “prácticamente inventamos el heavy metal. Muchas bandas nos copiaron, principalmente Led Zeppelin. Ya sabes: batería potente, bajo potente, guitarra solista potente, y algunas de esas bandas, como Jimi Hendrix, por ejemplo, lo hicieron mucho mejor que nosotros”, le dijo en los 90 al diario Toronto Sun.
Entre fines de los 60 y comienzos de los años 70, Zeppelin y The Who empardaron en presencia y éxito en Reino Unido como en Estados Unidos. De hecho, fue el baterista Keith Moon, amigo de John Bonham y de Jimmy Page, quien echó a rodar una frase de la que el conjunto The New Yardbirds pasó a llamarse Led Zeppelin. En 1978 Moon falleció tras una noche de excesos, mientras que Bonham dejaría este mundo dos años más tarde. A diferencia de Zepp, los Who continuaron.
Otros que cayeron bajo su mandoble fueron Eric Clapton, Ginger Baker y Jack Bruce. Es decir, Cream, quienes “surgieron en el 67, el mismo año que Jimi Hendrix, y en cierto modo nos robaron el molde. Así que, para quienes quieran escuchar ese sonido clásico del heavy metal, hay muchas bandas que pueden ofrecérselo”.
En este mismo listado (al que hay que decodificar con pinzas) Townshend también situó a otras dos grandes bandas de los años 70. En su lista negra, el guitarrista puso a Deep Purple y a Ten Years After, tales fueron sus dichos en 1980 a la revista Sound International.
De acuerdo a esta crónica, “después de Woodstock, The Who experimentó un gran resurgimiento por el interés hacia ´ Tommy´. Mucha gente venía a vernos. En Gran Bretaña decían: 'Son nuestro grupo favorito junto con Deep Purple'. Yo solía decir: '¿Qué?'. Y aquí decían: 'Son nuestro grupo favorito junto conTen Years After '. ¡Y a ambos grupos los detesto!”, reconoció.
En una evaluación algo más minuciosa, el artista reconoció que “todos los integrantes de las bandas son muy buenos amigos míos. Pero odiaba su música. Era muy difícil convivir con el hecho de que nos metieran en el mismo saco que esas bandas de heavy metal. Creo que era porque Ritchie Blackmore solía golpearse la cabeza con la guitarra. (Además) fumaba un cigarrillo entre los dientes y tocaba la armónica al revés. Y claro, con The Who era todo destrucción, pirotecnia”.
En tanto, sobre Ten Years After, expresó que “esa forma de tocar la guitarra china con cintas al revés. Solía escuchar a gente como Kenny Burrell y Wes Montgomery. Y a Chet Atkins, pensadores claros. Odiaba a Les Paul. Nunca me ha gustado el virtuosismo. No me molestan los virtuosos, no me molesta el espectáculo ni el circo de la guitarra”, dijo Pete Townshend. En un cuestionamiento a esos tiempos en que el rock había empezado a ponerse un poco pretencioso, algo mañoso.
En la programación de NdRRadio Vintage.
Escucha The Who, Zepp, Purple, Cream y Ten Years After. .
NdR, 8 de octubre de 2026.
