Cuando va y la rompe Pepeu

#Devenirdefestivalconpepeugomes

La anécdota es poco conocida, posiblemente por el carácter poco exuberante de ambos, aunque vale la pena traer a cuenta el guiño del guitarrista de Whitesnake hacia un músico brasileño. Corría el mes de enero de 1985, cuando el violero John Sykes comentó en el backstage con un periodista su impresión respecto a músicos colegas: el oriundo de Reading (Reino Unido) nombró a Pepeu Gomes.

Era 11 de enero, la fecha inaugural del festival Rock in Rio, el certamen rockero a partir del cual se situaría a Sudamérica en el mapamundi de shows internacionales. Gomes actuó en la grilla de apertura del encuentro que reunió a más de 250.000 personas, en actuación compartida con Baby Consuelo -su esposa- y al ritmo de su éxito de mediados de los 80, “Masculino e feminino”.

Con aquella canción, Pepeu logró trascender fronteras, principalmente idiomáticas, y llegó a ser figura reconocida en nuestro país. Habrá quienes recordarán aquella canción como la apertura de un programa conducido por el colega Sergio Poma, así como en la musicalización de numerosos festivales juveniles para el piberío gaucho.

De manera tal que cuando Gomes subió a las tablas en Jaqarepaguá, ciertamente no era artista primerizo en este training de actuar ante diversas audiencias. Aunque también es cierto aquello de las discográficas apagando y prendiendo reflectores sobre uno u otro artista, según el momento, como le pasó al talentoso compositor y multi instrumentista bahiano.

Desde el 83, en ocasión del lanzamiento del disco que contenía aquel hit e inmediato himno a la diversidad sexual, Pepeu tenía un look al estilo Jean Beauvoir (Plasmatics) o George Lynch (Dokken) y no pasaba desapercibido en las tablas. Aún cuando tuviese enfrente a números con intenso trote por el mundo, como los Queen, AC/DC, Rod Stewart, Ozzy Osbourne, Nina Hagen o Iron Maiden.

En su curriculum, podían contarse actuaciones en el festival de Jazz de Montreaux (Suiza), junto a Gilberto Gil y como invitado solista, en tres ocasiones en los años 70. También otras para la televisión brasileña en la despedida a Caetano Veloso, quien partía al exilio con la llegada de la dictadura militar, lo mismo que Gil [NdR: músico que le regaló “Smash hits” de Jimi Hendrix con la promesa que ello le cambiaría la vida, como luego lo hizo, ya que fue ésta su máxima influencia].  

Este desempeño del músico carioca impresionó al joven guitarrista de Whitesnake, banda que había arribado de casualidad (en reemplazo de Def Leppard, quienes se bajaron de la cartelera luego del accidente de su baterista Rick Allen) y luego de su show en la jornada inaugural sería tapa de todas las revistas y diarios. Y, más que nada, John Sykes. El guitarrista británico también contaba para aquel entonces con el favor de músicos como Phil Lynnot o Rick Wakeman -además de Coverdale-, aunque era (es) bastante chúcaro para el exceso de atención de las cámaras.  

Cuando en la previa al show con Whitesnake alguien sacó comentario sobre aquella primera noche de festival, casi de inmediato Sykes resaltó a Pepeu Gomes, entre una grilla que contaba con Ozzy, AC/DC, Queen, Scorpions, Yes. Ambos se volverían a cruzar en el show del día 19 de enero de 1985, en la que el británico tendría una actuación consagratoria. Y la posibilidad de volver a escuchar a Gomes.

NdR, 1 de marzo de 2023.