Neal X: el de la guitarra molesta

#ViolaCiberpunk

M.R. 

La partitura de Satanás o tritono, esa guitarra sucia, molesta, maloliente y mefistofélica ha sido un ideal buscado por millones de rockeros y que posiblemente sólo consiguió Neal X. Por eso, es un cretino, posiblemente el más grande hijo de puta de las 6 cuerdas. Y a quien el rompe bolas de Giorgio Moroder aceptó de brazos abiertos en el proyecto fundacional del ciberpunk llamado Sigue Sigue Sputnik.

Nadie ha sonado más sucio que Neal X en aquel primer trabajo del conjunto británico, denominado Flaunt it (Alardeá) y el único en el que metió mano el genial compositor, arreglador y productor oriundo de Módena, Italia. Al escuchar el aporte sonoro del violero a esta banda se entiende que el tano haya consentido trabajar con él, luego que a fines de los 70 (cuando empezó a producir a Donna Summers, en 1977, en “I feel love” musicalizado completamente con sintetizadores) se declarase harto de bajistas, guitarristas y bateristas. Lo que con Neal X se quebró para el debut de SSS.

Ocho años más tarde, el genial italiano ya venía de revolucionar la música disco, el techno, el Hi NRG, las bandas de sonidos de películas (”Caracortada“, “Expreso de medianoche”, “Sueños eléctricos”, “La historia sin fin”, “Flashdance”, “Top gun” y “Halcón”, entre otras) y fue ahí que se metió a entremezclar tecnología de punta y punk rock. Lo que consiguió largamente con Sigue Sigue Sputnik, en 1986, con la banda formada por el bajista Tony James (ex Generation X, junto a Billy Idol), la modelo Yana Yaya, el cantante Martin Degville y el inobjetable Neal X.

Es cierto que Tony James venía desde el 81 con la idea de probar la conformación de una banda “de fantasía”, pero lo concreto es que solamente lo consiguió a la par de Moroder y de Neal X. Ni antes ni después de ambos, el ex bajista de Generation X logró un resultado novedoso a nivel sonoro y que a la vez fuera un golazo en repercusión pública en entradas a shows y en ventas de discos.

Por ello, la base de “Flaunt it” está dada por el sonido denso de los teclados (el sello Moroder en “I feel love” y luego en “Romeo” de Donna Summer. incluida en la banda sonora de Flashdance). Con el toque rockero provisto por la Gibson Les Paul blanca de Neal, tirando riffs archi reiterativos, aguijoneantes como abejas, hasta que al final se convierten en el eje de las canciones.

Los Sigue Sigue Sputnik habían lanzado el primer simple “Love missile F1-11” para febrero de 1986 en el que el guitarrista había participado en la composición y ya insinuaba un sonido muy particular desde su Gibson Les Paul blanca. Con sólo un par de notas que al oír los temas se hubiese podido asumir que eran guitarras sampleadas y puestas a sonar en bucle o loop.

Pero en las actuaciones en vivo sonaban con elevada temperatura al oído del público y daban mayor potencia a este “Love missile”. Aunque el desempeño más impactante de Neal sería en “21th century boy”. Igualmente, a través de riffs con pocas notas. En directo generaba una aproximación algo molesta, como de pibe de 8 años pateando una pelota de fútbol contra la pared de tu dormitorio, hasta la 5ª vez que te levantás a reclamar y notas que el chico tiene pegada como todo un crack.

Para esa época, Neal ya había dejado atrás el apellido paterno -Whitmore- que a los 26 años parecía estorbarle en su nuevo rol como rebelde del rock and roll. Con su peinado con flequillo en altura, en color rubio ceniza, el muchacho farmeaba aura de respeto y hasta cierto toque de todo me importa un pepino. Lo cual ratificaba con una hoz y un martillo, pintados sobre su Les Paul blanca.

En el 88, los SSS continuaron sin Neal X que llegó a grabar los dos primeros álbumes de la banda ciberpunk. El segundo, ya sin la colaboración de Moroder, quien había encaminado hacia otras latitudes [NdR: por esos meses compuso “Un estate italiana”, el himno del Mundial Italia 90] y que el guitarrista también intuyó que sin ese aporte aquella “banda de fantasía” enfilaría hacia su perigeo.

Así, Neal participó del segundo trabajo –“Dress for excess”- con los Sigue Sigue Sputnik y luego dejó la agrupación. Después, colaboró con Adam Ant, Marc Almond y recientemente con Iggy Pop, como no podría ser de otro modo. Además, su proyecto propio, denominado The Montecristos.

Aunque siempre con su estilo tan particular y característico. Sin muchos lujos, desprovisto de firuletes, directo hacia la canción y con un sonido lo más crudo posible. La quintaescencia del guitarrista en el planeta del rock.

-Escuchá Sigue Sigue Sputnik en NdR Radio Vintage. 

NdR, 19 de agosto de 2026.